電線與電纜的區分其實沒有嚴格的界限。通常將芯數少、產品直徑小、結構簡單的產品稱為電線，沒有絕緣的稱為裸電線，其他的稱為電纜;導體截面積較大的(大于6平方毫米) 稱為大電線，較小的(小于或等于6平方毫米) 稱為小電線，絕緣電線又稱為布電線。
電線電纜的完整命名通常較為復雜，所以人們有時用一個簡單的名稱(通常是一個類別的名稱) 結合型號規格來代替完整的名稱，如“低壓電纜”代表0.6/1kV級的所有塑料絕緣類電力電纜。電線電纜產品主要分為以下幾類：
(1) 裸電線及裸導體制品
本類產品的主要特征是：純的導體金屬，無絕緣及護套層，如鋼芯鋁絞線、銅鋁匯流排、電力機車線等。加工工藝主要是壓力加工，如熔煉、壓延、拉制、絞合/緊壓絞合等。產品主要用在城郊、農村、用戶主線、開關柜等。
(2)電力電纜
本類產品主要特征是：在導體外擠(繞) 包絕緣層，如架空絕緣電纜，或幾芯絞合(對應電力系統的相線、零線和地線) ，如二芯以上架空絕緣電纜，或再增加護套層，如塑料/橡套電線電纜。主要的工藝技術有拉制、絞合、絕緣擠出(繞包) 、成纜、鎧裝、護層擠出等，各種產品的不同工序組合有一定區別。
產品主要用在發、配、輸、變、供電線路中的強電電能傳輸，通過的電流大(幾十安至幾千安) 、電壓高(220V至500kV 及以上) 。
(3)電氣裝備用電線電纜
該類產品主要特征是：品種規格繁多，應用范圍廣泛，使用電壓在1kV 及以下較多，面對特殊場合不斷衍生新的產品，如耐火線纜、阻燃線纜、低煙無鹵/低煙低鹵線纜、防白蟻、防老鼠線纜、耐油/耐寒/耐溫/耐磨線纜、醫用/農用/礦用線纜、薄壁電線等。
(5)電磁線(繞組線)
主要用于各種電機、儀器儀表等。
(6) 通訊電纜及光纖
***近幾年通訊的快速發展，控制電纜的有著非常驚人的發展速度。從以前的簡簡單單的電話線，到現在發展到幾十種電纜的種類，甚至還有組合起來的。
